视觉中国 图
在改革开放的大潮中，有这么一些人，他们力挽狂澜，是中国金融改革的践行者、国有银行“涅槃重生”的见证者。而姜建清就是其中一个标志性人物。
2016年5月31日，北京复兴门内大街55号，中国工商银行总行。15位工行董事一致投票选举现任工行行长易会满为新一任董事长。傍晚，工行发布通告，向40余万员工及外界传递这一信息。原董事长姜建清卸任，一代银行家谢幕。
姜建清担任中国工商银行行长、董事长的16年，正是中国银行业发生翻天覆地变化的时期，股改后的工农中建交五大银行短短几年间便从过去被西方认为“技术上已破产的银行”跃居为全球各项排行榜的前列，工行更是在利润、资本、资产等多项指标上位列全球第一，达到了中资金融机构过去从未企及的高度。
奏响重生“四部曲”
在2000年掌舵工商银行时，姜建清47岁，是当时四大行中最年轻的行长。与之形成对比的是，彼时工行面临沉疴痼疾，包括工行在内的国有银行体系已经被认为陷入了“技术性破产”的境地。
当时工行存在三项历史遗留问题：不良贷款居高不下，较低的资本充足率和严重不足的拨备覆盖。1999年6月末，工行的不良贷款最高峰时达47.59%。
姜建清上任后，决心甩掉包袱，精减人员，先是连续两年大规模裁员和削减机构，将57万庞大的工行队伍锐减至43万人，机构则由4.9万个减少到2.9万个。
除此之外，通过一系列措施降低工行的不良贷款率。对存量贷款进行了积极的清收，包括运用法律手段催收、协助企业进行资产重组和债务安排、对实在收不回的贷款进行了核销等。
在2000年总体上遏制了不良贷款上升的势头。到2001年，工行实现了不良贷款的比例和绝对额双双下降，不良贷款绝对数净下降了255.5亿元，其中呆账贷款就下降了近95亿元，不良贷款比例下降了3.64个百分点。
此后几年中，在姜建清的带领下，工行通过控制新增贷款不良率、核销存量不良贷款等方式，不良率不断下降。2004年末，工行不良贷款余额（按五级分类口径）比1999年末下降了3293.39亿元，不良贷款占比降至18.99%，比1999年6月末最高峰值时的47.59%下降了28.6个百分点，但历史所形成的不良资产包袱依然很重。
经营业绩方面，姜建清上任的第一年，工行即实现了扭亏为盈，境内机构共实现经营利润96亿元。2001年，境内机构经营利润增至340亿元，2002年经营利润达到443亿元，经营利润同比增幅为30.29%。但是，那时为了冲销呆坏账，工行每年利润中的大部分被提留。
让工行真正壮大的，则是2005年的股份制改造及2006年的“A+H”上市。从2002年起，工行便积极主动开展了股份制改革的前期准备工作，不过彼时工行各项指标离上市仍有距离。
而姜建清深知，在实现股份制的过程中需要一些基本条件。“因为无论你是要在国内的资本市场上募集资金，还是在世界的资本市场里募集资金，你都必须具备过门槛的条件，否则没有人会掏钱给你，我们正处在这个过程中。”他在2002年接受采访时曾公开表示。
2005年，汇金公司向工商银行注入资本金150亿美元（约1240亿元），原所有者权益中实收资本1240亿转为财政部资本金，由此工行形成汇金公司和财政部各持股50%的股权结构。此后，工行又顺利实现了2460亿元损失类资产剥离和4590亿元可疑类贷款的转让，完成财务重组，解决了历史上形成的不良资产包袱。得到“国家输血”之后，工行引入高盛作为战略投资者。
重组改制后，2005年底工行资本充足率达到9.89%，超过监管要求。不良贷款率则下降至4.6%，相比上一年度下降14.39个百分点。为工行随后的顺利上市铺平道路。
2005年10月28日，中国工商银行股份有限公司成立，姜建清任党委书记、董事长。从行长到董事长，这样的变化远不是改变头衔和称谓这么简单。从国有独资商业银行到股份制有限公司，可以说，工行经历了一个“凤凰涅槃”的过程，正按着姜建清的既定计划进行着“银行的再造”。
一年后，工行在上海、香港两地同时公开上市，开创了我国“A+H”股同步上市的先河。按照当日股票的总市值计算，工商银行成为当时全球排名第5位的上市银行。工行首次公开发行上市创造了资本市场上的多个历史之最，在当时刷新了28项新纪录，被誉为“世纪IPO”。
至此，工行在姜建清的带领下完成了商业银行重生的“四部曲”：注资、剥离不良、引进战投和上市。上市后，工行的经营业绩步入“快车道”，其营业收入和净利润保持了较高的增速。
工行多项财务指标实现了跨越，成为当之无愧的“宇宙行”。工商银行2015年的年报显示，总资产达到22.21万亿元，为全球第一大行。这比姜建清刚上任的2000年末增长了4.58倍；工行2015年净利润达到2777.2亿元，比姜建清上任之初增长超过50倍。
勇做国际化舵手
在任职的16年间，中国宏观经济跌宕起伏，利率市场化等变革冲击不断，姜建清及工行也在适应中不断求变，期间不乏一些高瞻远瞩的改革。
上市后工行经营状况改善较多，开始加快探索转型发展之路，其中信息化、国际化是姜建清花费心血最多、最能体现其战略思想和工行经营特色的亮点。
曾有工行员工表示，“他看得比较远，能够超前三五年看到商机。工行互联网金融、国际化、IT都是业界领先的，这些都是他的得意之作。”
在姜建清看来，如果工商银行不向海外发展，在明天与跨国银行的竞争中，会成为一家只能提供区域服务的地区银行。“通过股改上市，国内银行实现了资本来源和股权结构的国际化，这就要求我们以国际先进银行为标杆改进经营管理、以全球化视野推动发展。同时，国际化发展是分散经营风险的重要途径”。
实际上，股改之前工行在国际化方面已有很多举措，为此后的跨国并购提供了经验。从1993年在新加坡成立第一家境外分行到2005年间，工行先后在各主要国际金融中心通过设立、参资持股和控股等方式拥有了110家分支机构。从最初单一设立分支机构，逐步发展到走并购扩张之路，工行海外业务实力在整体上得以提升，业务规模成倍增加，机构网络快速扩张。
2000年7月，工行成功收购香港友联银行，并改组为工银亚洲；2001年7月，工行整合香港分行与工银亚洲；2003年12月，工银亚洲收购了比利时富通集团在香港的华比富通银行，工银亚洲规模进一步壮大。
