1998年，中国人第一次登上了金色大厅的舞台—— 一家民营企业促成了“虎年春节中国民族音乐会”。图为该场音乐会。
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关于租赁业务我可以这么说，过去十年中国乐团的造访更为频繁。但我认为，中国乐团的主要听众不可能是维也纳本地人。我们并非那些音乐会的主办方。但是一旦正式签订了场地租赁合同，我们会按要求发出邀请函。只要有空置的演出大厅，任何古典音乐(包括世界上其他地区的古典音乐，如中国传统音乐)演奏者都可以租赁场地。我们不会将场地租借给摇滚、流行音乐活动。
——维也纳音乐之友协会总经理托马斯-安格延
国人在金色大厅到此一游无可非议。指责金厅没有任何意义。金色大厅不是国家机构，它靠租金养活自己无可厚非。中国人愿意到此一游，交租金，照相留念，卡拉OK一把也没有关系。各有所得。但也仅限于自娱自乐。
——吴氏策划总经理吴嘉童
南方周末2月7日报道 张美华激动地走上台，四围墙壁金光闪闪，雕刻美轮美奂，她知道观众在鼓掌了，耳朵里却什么也听不见——尽管那些观众大多和她们一样，也是来表演的老年团。像她过去四个月里排练的那样，张美华开口唱了起来。“我这一生值了。”她心想。
那是2013年11月15日，距《人民日报》发表评论《维也纳金色大厅咋成中国人“卡拉OK厅”》后，不到两个月。
作为大连青泥洼桥“友谊之声”艺术团副团长，张美华不知道“卡拉OK”的说法，更不知道自那后，“从金色大厅载誉归来”的中国民间艺术团体数量骤减——“友谊之声”几乎是惟一在媒体上亮相的。在2013年的前九个月里，这个数字是一百三十多个。
事实上和“友谊之声”同台演出的，还有十多个国内的民间艺术团体，以及美国洛杉矶的一个华侨艺术团。他们受中国老年学会老年文化委员会(以下简称“老文委”)之邀，参加“七彩夕阳走进维也纳金色大厅”合唱比赛。
自2010年以来，中国民间文艺团体通过民营“文化交流公司”一窝蜂挤入“金色大厅”，惹得文化部门几次紧急叫停，都无济于事。2013年，主流媒体先后发难，上“金色大厅”成了人人喊打的事。
这个建筑叫“维也纳音乐之友协会”
“有不少人叫它金色大厅，我们不介意。”维也纳音乐之友协会总经理托马斯-安格延对南方周末记者说。
这个俗称“金色大厅”的建筑，德文名叫“Wiener Musikverein”，直译是“维也纳音乐之友协会”，它既是建筑的名字，也是一个协会的名字。
1863年，奥地利国王弗兰兹-约瑟夫一世划出地皮，造了协会大楼。楼里有六个大厅。其中最著名的叫“音乐大厅”，由于其金色的装饰风格，也俗称“金色大厅”，容纳座位1800个。其他五个厅分别是：勃拉姆斯厅、木厅、玻璃厅、金属厅和石厅。
金色大厅每年演出800场左右，通常来说，演出排期要提前三年进行。安格延现在考虑的是2016年和2017年的档期布置。
在2013年10月至2014年6月九个月的演出季里，演出场次最多的是维也纳交响乐团和维也纳爱乐乐团，分别是39场和34场。柏林爱乐乐团、德雷斯顿国立交响乐团等世界顶级乐团也常受邀演出。此外也有不少独奏会，波里尼、考夫曼、阿格里奇、穆特这些大师都来过，李云迪也将在2014年登场。
“金色大厅非常专业，他们的音乐会世界一流。我们之间惟一的区别是，我们做芭蕾和歌剧，他们做音乐会。”维也纳国家歌剧院总监多米尼克-梅耶对南方周末记者说，虽然在普通维也纳人眼里，维也纳国家歌剧院地位要略高于“金色大厅”。
“金色大厅就是一个好的音乐场地。”现任中国驻德国文化参赞陈平，就任参赞前是中国文化部西欧处处长，对世界各大演出场所了如指掌，1986年他第一次到奥地利，对维也纳歌剧院久仰大名，但“金色大厅”还很少有中国人听说，“好的团队都去过，并不说明去的团队都好”。
国家歌剧院毗邻金色大厅。1950年代，卡拉扬担任国家歌剧院艺术总监，当年最顶尖的歌者如多明戈，都曾在舞台上一展歌喉。
每年2月，维也纳国家歌剧院要组织奥地利最盛大的舞会，奥地利国家元首、名流齐聚一堂，包括帕里斯-希尔顿、施华洛世奇继承人菲奥娜-施华洛世奇……包厢售价1.7万欧元起。为什么选2月？梅耶笑道：“怕跟金色大厅的新年音乐会抢啊。”
1939年12月31日，“金色大厅”举办了第一届新年音乐会。此后，新年音乐会每年在跨年夜举行。只有1945年因二战取消。
“金色大厅”和维也纳歌剧院跟欧洲大部分剧院一样，每年9月到次年6月的演出季由剧院官方排档、邀请乐团，艺术水准有保证，门票通过官方渠道出售。非演出季时，剧院员工放假，但“停业不关门”，租赁场地，或进行剧院维修。此时售票“由承租方承担”。
“我们一般7、8月进行建筑维护和租赁。”安格延说，“演出季内，演出计划确定好后，如果有空置大厅，也会考虑租赁。”
而维也纳国家歌剧院对外租赁的时间，一年仅有15天。维也纳国家歌剧院是官办剧院，每年有50万欧政府资助。
“金色大厅”并非国有，也不是市属。“我们必须通过私人渠道获得资金，否则怎么维持这座大楼？”安格延对南方周末记者说，“金厅”和大部分剧院一样，要自负盈亏。
至于租给谁，安格延有个原则：“任何古典音乐(包括世界上其他地区的古典音乐，如中国传统音乐)演奏都可租赁场地。我们不会将场地租借给摇滚、流行音乐活动。”
国家歌剧院的规矩大抵相同。“不过也不是铁板一块，比如我们2014年的非演出季就有一个爵士音乐节。”梅耶说。
1998：到维也纳过大年
“金色大厅”在中国人尽皆知是1998年。
那一年，“金色大厅”非演出季的舞台上迎来了第一批中国人。这场“虎年春节中国民族音乐会”的幕后推手是一家民营企业：北京锦绣公达文化交流中心。
锦绣公达文化交流中心的董事长吴泽洲曾是北京师范大学物理系的一名老师，1980年代去了德国，1991年开始做带欧洲团进中国的“文化生意”。积攒了些人脉，吴泽洲和儿子吴嘉童开始琢磨带中国团“走出去”。
据吴嘉童回忆，1997年夏天，他找到安格延，那时很少有中国团体到维也纳演出，安格延表示十分高兴能迎接中国的民族乐团。他给吴嘉童开的租金是14万奥地利先令，按当时的汇率，相当于9万人民币。
吴氏父子把主办“春节民族音乐会”称作“虎年计划”。他们联系了中央民族乐团，通过时任维也纳文化参赞白阳出面联系维也纳市政府。这是中国最大的民乐团第一次去奥地利演出，维也纳市政府承诺负担场地租赁费、所有记者及随团人员住宿接待费。宣传费由英美烟草公司赞助，奥地利国家电视台的转播费则由奥地利伊林电气公司赞助。
此外，吴氏父子的合作伙伴中国旅行社还带去了个大旅游团，大约有450人。白阳向南方周末记者回忆：“当时中国还没有开放欧洲旅行，奥地利想打开中国旅游市场。”
据吴嘉童回忆，奥地利航空公司总经理甚至主动找到中国国航说：“我是最爱中国的外国人，奥地利航空将赞助一半机票，你们国航呢？”于是，国航担负了另一半机票。
“国家没给一分钱。”吴嘉童对南方周末记者说，他用“民办官助”四个字来概括1998年的虎年春节民乐会。当时所有演出团体出去，都要文化部审批，民营企业做主办方还没有过先例，最后，文化部领导点头支持。
