我们五位作者尽管观点不一，但一致认为资本主义体系将在未来的几十年中面临重大挑战。资本主义能否克服内部的结构性危机以及战争和生态恶化等外部问题？后资本主义时代将实行何种社会和经济制度？我们将从宏观历史社会学的角度对即将到来的历史大转折做出预测。
第一章结构性危机：资本家或无法再从资本主义中获利【伊曼纽尔·沃勒斯坦】
资本主义现代世界体系在过去的五百年中处于常规运行阶段，通过“康德拉季耶夫周期”和“霸权周期”保持系统的动态平衡。在未来的三四十年中，这两个周期都将达到极限进而失效。资产阶级将无法继续无止境地积累资本，资本主义体系将随之进入结构性危机的阶段，最终走向衰亡。
第二章中产阶级工种的终结：再也无处逃遁【兰德尔·柯林斯】
机械化在19世纪和20世纪逐渐取代了体力劳动工种；高科技的发展将在21世纪取代中产阶级从事的脑力劳动工种。资本主义曾经通过各种机制缓解劳动取代带来的后果，但这些机制都不能逆转高科技取代劳动的历史趋势。当大部分中产阶级都面临结构性失业时，资本主义将难以维系下去。
第三章末日或已临近，但丧钟为谁而鸣？【迈克尔·曼】
现代社会和资本主义并不是单一的系统，而是意识形态、经济、军事和政治等多重社会权力相互作用的产物。在这些作用下，资本主义将在21世纪中叶进入低增长、高失业的阶段。不过社会民主主义式的改良有可能改造资本主义并且帮助我们应对可能出现的生态危机和核危机。
第四章共产主义的真相【格奥吉·杰尔卢吉扬】
以宏观的历史角度审视苏联的兴衰就会发现：十月革命和苏联都是特定的地缘政治和历史条件的产物。苏联的干部后来蜕变成了新的统治阶级，官僚的僵化使国家失去了对工人、知识分子和中层干部的控制，最终导致了苏联解体。苏式共产主义无法替代资本主义，苏式共产主义产生的历史条件也已不复存在。
第五章资本主义面临怎样的威胁？【克雷格·卡尔霍恩】
资本主义不会立刻崩溃，也不可能永久地持续下去。新自由主义和过度金融化严重地削弱了资本主义健康运行所需的制度保障。复兴资本主义需要重建这些制度保障，因此我们的政治选择将极大地影响未来的发展方向。既有可能出现漫长的停滞，也有可能出现改良的资本主义或者全新的替代制度。结语回到现实中来／166最近的金融危机宣告了一个时代的终结。这个时代的特征就是全球左翼运动的溃败和新保守主义的复辟，这把资本主义推到了危机的边缘。在接下来的几十年中，人类社会的发展将发生重大转折。我们五位勾勒出了不同的可能结局，希望能够引起读者的思考。未来可能危机四伏，但前景依然是光明的。
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