便秘的原因主要有以下几个方面：
1.与年龄有关
老年人便秘的患病率较青壮年明显增高，主要是由于随着年龄增加，老年人的食量和体力活动明显减少，胃肠道蠕动减弱，腹腔及盆底肌肉乏力，使食物在肠内停留过久，水分过度吸收引起便秘。
2.不良生活习惯
(1)饮食因素：老年人牙齿脱落，喜吃低渣精细的食物，或少数患者饮食简单，缺粗纤维，使粪便体积缩小，黏滞度增加，在肠内运动减慢，水分过度吸收而致便秘。此外，老年人由于进食少，食物含热卡低，胃肠通过时间减慢，亦可引起便秘。
(2)排便习惯：有些老年人没有养成定时排便的习惯，常常忽视正常的便意，致使排便反射受到抑制而引起便秘。
(3)活动减少：老年人由于活动减少，特别是因病卧床或坐轮椅的患者，因缺少运动性刺激以推动粪便的运动，往往易患便秘。经常坐着上班的年轻人缺乏活动，也容易导致便秘。
3.精神心理因素
患抑郁、焦虑、强迫症等心理障碍者更易出现便秘。
4.肠道病变
肠道的病变有炎症性肠病、肿瘤、疝、直肠脱垂等，此类病变导致功能性出口梗阻引起排便障碍。
5.全身性病变
全身性疾病有糖尿病、尿毒症、脑血管意外、帕金森病等。
二、预防便秘主要可通过以下几个方面：
1.坚持参加适当的体育锻炼，劳逸结合注意休息。
2.有意培养良好的排便习惯，每天固定时间排便。
3.合理饮食，注意补充膳食纤维。含膳食纤维最多的食物是麦麸、水果、蔬菜、燕麦、玉米、大豆、果胶等，注意多饮水。
4.应积极治疗全身性及肛周疾病，防止病期延长，导致便秘。
5.培养良好的心理状态，均有利于便秘防治。
