7月25日上午，北京高性能计算机应用中心揭牌仪式在中国气象局举行，标志着我国高性能计算机的研制与应用迈上一个新的水平。
随着科学技术的迅猛发展，高性能计算机的研制能力与应用水平已成为一个国家高科技的重要标志，是国际竞争的前沿阵地。高性能计算机的推广应用对促进科学技术和国家经济发展具有重要意义。
为提高我国高性能计算机的开发应用水平，根据国务院决定精神，国家计委组织实施了研制高性能计算机系统的国家重大科学工程，继而批准了以该计算机系统为基础，依托中国气象局组建北京高性能计算机应用中心。中心作为国家高端计算基础设施的一部分，执行一机多用和对外开放使用的管理方针，以建成国内高水平的高性能计算机应用开发基地。
1999年9月，由国家并行计算机工程技术研究中心牵头，联合国内有关科研单位共同研制的可缩放大规模并行计算机系统研制成功并投入运行。江总书记亲笔为该计算机系统题名“神威”，李岚清副总理到场祝贺，并对计算机产业的发展做了重要指示，国务院专门发了贺电。
该计算机系统峰值运算速度为每秒3840亿浮点结果，使我国成为继美、日之后具备了研制高性能计算机的能力。在当今全世界已投入商业运行的前500位高性能计算机中排名第48位。系统主要由主机系统、前端系统、磁盘阵列系统和软件系统组成，配备了大容量主存和磁盘阵列，与工业标准兼容的分布式并行操作系统，多种并行程序开发及支持环境，科学计算软件库，数据库系统和可视化系统等，主要技术指标和性能达到国际先进水平，居国内领先，是我国在巨型计算机研制和应用领域取得的重大科研成果。
北京高性能计算机应用中心的成立大大改善了我国高端计算环境，提高了高端计算能力。中心运行近一年来，已取得了丰硕的成果。中心已接待了国家气象中心，国家气候中心，中科院软件所、力学所、上海药物所，中石集团物探局研究院，上海航天局，北大化学与分子工程学院，中国科大，国家流体力学实验室，沈阳金属所等用户单位的准业务或科研课题，开发成功了多个基于神威计算机系统的实用化大型应用软件，初步统计，神威计算机系统使用率达60%以上，在国民经济建设领域正发挥着积极作用。如，国家气象中心开发的集合数值天气预报系统，在8小时内可完成32个样本、10天全球预报的计算，填补了国内在该领域的空白，已在国庆五十周年和澳门回归等重大社会活动的气象保障工作中发挥了明显的作用；中科院生物物理所开发的人类基因克隆系统，已完成人类心脏基因克隆运算，取得了国内独有达到国际先进水平的成果；中石总公司石油物探研究院开发的地震成像并行处理系统（三维叠前深度偏移）在100平方公里24次覆盖、240万道的三维地震数据计算中仅需8小时，而亿次机则需10年。神威计算机系统使三维叠前偏移成像技术达到实用化，标志着国产巨型机已在石油勘探领域发挥重要作用。油藏数值模拟是一种大规模动态仿真技术，是当今石油工业分析油藏流动的最有效的工具之一。中科院软件所开发的油藏数值模拟系统在神威机上对104万网格点，13年开采数据的计算时间是4小时37分，满足了油藏技术人员工作时效性要求，是国内首次利用高性能分布式并行计算机，解决百万结点的油藏数值模拟问题。创新药物的研制是大投入、高产出的工作。药物的化学反应很难通过实验进行观测，通过计算模拟药物在人体内作用过程是节约经费、提高效率的有利手段。中科院上海药物研究所的移植到神威机上的通用药物研究软件CPMD和药物筛选软件DOCK，使神威计算机系统可以作为通用的药物研究平台。利用CPMD作青蒿素的抗疟研究，在神威机上利用40000CPU小时实现了青蒿素的抗疟反应过程的数值模拟，对进一步改造青蒿素创制新药，提供了宝贵的依据。取得的成果经专家评定，具有国际先进水平。而该项工作在国内其它计算机系统上根本无法完成。
另据悉，国家并行计算机工程技术研究中心研制的第二台神威计算机系统将于今年11月份在上海市超级计算中心投入运行。届时，我国将形成南北两个超级计算中心，极大地增强我国高端计算能力，对提高我国科研水平和加速国家经济建设将起到积极的推动作用。
