原標題：緬甸老百姓的生活與寺廟
【海外走筆】
作為聯合國認定的最不發達國家之一，緬甸在2018年度的國內生產總值不足750億美元，國內安全局勢不穩，飽受內戰困擾，但這個“內憂外患”的國家在“樂善好施”方面，卻時常領先於美歐發達國家。日前，在針對全球128個國家、地區進行調查后發布的“全球捐贈指數”顯示，緬甸超過英國、荷蘭、澳大利亞、加拿大等發達國家，高居榜首。該調查顯示，81%的緬甸民眾在過去一個月中曾向慈善機構捐過款。實際上，這早已不是緬甸第一次出現在各類“樂善好施”榜單前列了，這要歸功於緬甸國內佛教傳統和寺廟文化的強大影響力。
緬甸近90%的民眾都信奉小乘佛教，全國人口近5500萬，僧侶總數約50萬，佔總人口的近百分之一，是個實實在在的佛教國家。在這片時常被稱作“金色國度”的土地上，金色的佛塔、佛像，與遠方的金色日落，是世界各大旅游雜志上最能代表緬甸的形象，吸引著無數游客前往這個略帶神秘的國度。緬甸各地遍布寺廟，而其中佛塔、佛像上閃閃發光的黃金，多數都是信徒們無償捐獻的。緬甸人認為，給佛塔、佛像貼金是為自己和家人消除罪孽、積累功德的行為。據了解，僅在緬甸曼德勒的瑪哈牟尼大佛寺廟，每天清理出的“黃金垃圾”數量就令人驚嘆，工作人員每年對粘貼金箔后剩下的紙張進行清理、提純后都能提煉出不少黃金。據緬甸媒體報道，寺廟工作團隊於2018—2019財年在曼德勒瑪哈牟尼大佛寺廟“黃金垃圾”清理工作中一共清理出約11公斤的黃金，折合人民幣約400萬元，這些黃金都將補充到寺廟的財政資金中。
能夠接收到整個社會如此巨額的饋贈，這也與寺廟在緬甸社會中承載的重要功能息息相關。目前全緬佛教寺廟超過5000所，從功能上主要分為教書寺廟、傳經寺廟、修煉寺廟及專門供女性出家人的尼姑廟共四類。其中，教書寺廟與傳經寺廟中僧侶人數相對較多，而修煉寺廟內通常隻有幾位僧侶，多設於偏遠山區，遠離城市、村落。
緬甸基礎教育發展較好，全民識字率近95%，遠高於同等經濟水平的國家和經濟體，寺廟便在其中發揮了重要作用。時至今日，盡管緬甸聯邦政府教育部指導下的中小學校在全緬的覆蓋率不斷提升，但是寺廟教育仍然是緬甸國民教育體系中重要的一部分。在緬甸尤其是欠發達的偏遠農村，相當一部分的緬甸寺廟具備教育功能，即教書寺廟。除了傳授佛教理論、倫理道德、人生哲理外，寺廟還是最好的教育基地，教授非宗教的知識學問，從最基礎的識字、讀本，進而到中小學水平的數學、英語乃至理化，都是傳授的科目。目前，在政府的支持鼓勵下，在許多寺廟學校中，數學、英語與宗教理論一樣都已被劃為必修科目，一些富有遠見，文化素質高的僧侶還在寺廟設立圖書館，便於學生學習。此外，部分寺廟的僧侶，還傳授裁縫、鐘表修理、機械修理等職業技能，便於學生將來謀生。
歷史上，緬甸寺廟還會傳授騎馬、射箭、緬甸傳統武術等傳統社會的生存技能。而在當代，緬甸依然擁有超過200所寺廟學校，其中最知名的便是位於第一大城市仰光和第二大城市曼德勒的兩所國立佛教大學。緬甸的佛教大學，不僅有博士生這樣的高學歷人才，還有許多幼童。大多數幼童家境貧寒，家人便把他們送到佛教大學或者普通寺院學校，既可以保証生活有著落，還能夠入學學習文化知識。幼童進入佛教大學后便成為沙彌，一直到20歲，之后其可以決定是否永久出家。部分寺廟學校專門接納來自離異家庭、偏遠山村的孩子甚至是孤兒作為學生，有些寺廟還為殘疾、智障兒童專門設立“特殊學校”，很多出身寒微的家庭都是通過寺院教育最終實現了社會流動。
也正因為緬甸寺廟承載著重要的教育功能，緬甸民眾的日常生活、傳統習俗與寺廟息息相關。作為緬甸社會各類公共活動的中心，緬甸一年中最為重要的潑水節、點燈節、誦經節等傳統節日皆與寺廟直接有關﹔男孩剃度出家、袈裟布施會等傳統儀式均離不開寺廟，甚至於紅白婚喪、大廈落成也需要僧侶。在緬甸，無論多窮的村庄，都有一座寺廟，寺廟是村上青年男女舉行婚禮的大禮堂，也是當地民眾商議重大事項的議事廳，更是舉辦宗教儀式、傳統節日的會議廳。
緬甸民眾還有著到寺廟“旅游”的傳統。作為延續數百年的習俗，時至今日，對相當一部分緬甸民眾來說，通過長途旅行去寺廟或佛教遺跡拜訪仍是生活的重要組成部分。隨著中緬交流越發頻繁，每年都有大批緬甸高層官員、游客赴華，對大多數緬甸友人來說，供奉著佛牙舍利的北京西山靈光寺通常是其行程的必選之地。2010年緬甸時任國家最高領導人、和平與發展委員會主席丹瑞大將在訪華期間便攜家人與隨行人員專程拜訪靈光寺，在佛牙舍利塔參拜了釋迦牟尼佛牙舍利，還參拜了供有他捐贈佛像的玉佛殿，向靈光寺贈送了一尊用緬甸翡翠雕成的玉佛、一盞水晶佛燈和一幅用寶石鑲嵌的緬甸大金塔畫像。據了解，每年4月中旬前后，緬甸駐華大使館都會組織在京緬甸僑民、留學生和在京緬籍務工人員齊聚北京西郊靈光寺拜佛、布施，歡度緬歷新年潑水節。
在緬甸鄉村，民眾拜佛之后的住宿地往往不見得是旅館、客棧，而是寺廟，而許多到了異地他鄉謀生、做生意的客商也時常會選擇就近的寺廟作為暫住之地。可以說，在緬甸鄉村，寺廟是民眾生活中最重要、最方便，也是最值得信賴的住腳地。
