中华人民共和国政府和大不列颠及北爱尔兰联合王国(英国)政府根据1984年《中英联合声明》的双方共同承诺，于1997年7月1日开始由中华人民共和国中央人民政府对香港行使主权、并切实贯彻“一国两制”、“港人治港”、“高度自治”的方针，由董建华担任香港特别行政区任行政长官。
1997年7月1日当日，香港特别行政区成立，结束长达155年的英国殖民地身份，香港由香港特别行政区政府管理。
澳门政权于1999年12月20日由葡萄牙移交至中华人民共和国。1999年12月20日零时，中葡两国政府在澳门文化中心举行政权交接仪式，中国政府对澳门恢复行使主权，由何厚铧担任澳门特别行政区任行政长官，澳门回归祖国。
澳门回归象征长达14年半的“港澳过渡时期”、葡萄牙帝国终结以及西方统治亚洲的漫长日子完全终结。
香港、澳门回归祖国，是邓小平建设有中国特色社会主义理论的胜利，标志着中国人民在完成祖国统一大业上迈出了重要一步。
