６月７日，童丹（音译）和中国许多青少年一起，参加了也许是他们一生中最重要的考试。尽管每天１４个小时的学习已结束，但童丹仍然丝毫不敢松懈，在考试间隔的午餐时间里挤出一点时间来复习。在中国，每年约有１０００万高中生参加高考——这是他们能否进入正规大学的惟一途径。预计今年将有６８％的考生会被录取。
随着中国就业压力的增加，即使是本科毕业生也不一定能找到好工作。去年中国有７０万高校毕业生找不到工作，这无形中给童丹这样的中国青少年增加了压力。为了能进名牌大学，莘莘学子必须刻苦学习。
近几十年来，中国投入了数十亿美元，进行大规模的高校扩招。正因为如此，毕业生数量从１９９８年的１００万猛增至创纪录的６３０万。扩招还导致各高校之间（尤其是那些位于较贫穷省份的大学与国内顶尖大学之间）教学质量的差距日益扩大。“人人都想进名牌大学，他们觉得这些学校的毕业生更好找工作。但招生人数是有限的，而其他大部分大学还没能为学生充分就业做好准备。”中国社科院人口与劳动经济研究所副所长张居伟说。
这就使得高考考生面对的压力越来越大。考前几个月，为了能把作文范文和重要考点背得滚瓜烂熟，学生们不得不熬夜学习。“我想进北京舞蹈学院，毕业后可以当老师。”童丹说。她来自山西省的一个小城，读的是北京国际艺术学校。
在７日下午，当大多数学生在吃饭或休息的时候，童丹和母亲郭彩虹（音译）一起，坐在北京市区一家考试中心外面的路边复习数学。郭和中国很多父母一样，把让全家人过上更美好生活的担子，压在了她惟一的孩子肩上。
为了让女儿更好地考试，本月早些时候，４１岁的郭搭了１６个小时的火车，从老家运城赶到北京，在一家酒店开了个房间。“但愿考试结果不要影响她的情绪。”郭说。实际上，她看起来比自己扎着辫子的女儿更紧张。
中国政府已认识到学生们面对的压力，计划在传统考试方法以外，采取其他办法选拔精英。今年早些时候，中国教育部官员宣布，将引入其他标准，比如凭借担当社团领袖和志愿者的经验，或让学生通过特定测试以及校长推荐等途径，进入大学。
（：：美联社６月７日）
