柳智宇是个数学天才。2005年，他在上高二的时候，就以满分获得了第31届国际数学奥林匹克竞赛的冠军。第二年，柳智宇又获得了国际中学生数学奥林匹克竞赛的冠军。因为成绩优秀，柳智宇被保送到北京大学数学系就读。
在大学毕业前夕，柳智宇申请并获得了麻省理工学院的全额奖学金，数额高达每年7万美元。但是，柳智宇没有按照这个既定的路线走下去，成为一名学者或者专家教授。2011年，柳智宇大学毕业之后，在北京西山凤凰岭的龙泉寺出家，成为了一名法师。
柳智宇是湖北武汉人，生于1988年。他出身于知识分子家庭，父亲是物理老师，母亲则是工程师，在这样的家庭氛围之下，柳智宇从小就喜欢数理化方面的知识，每次考试几乎都是满分。在高中的时候，柳智宇的数学才能以发挥，连续捧回了国际奥数竞赛的金牌，在2007年，柳智宇成为了北京大学数学系的一名学生。
在上大学之后，柳智宇表现出了对佛学的浓厚兴趣，他加入了“北大禅学社”这个学校社团，频繁参加了社团的活动。期间，他跟随社团在寺庙做了很多义工，并且拜访了很多高僧。在大学期间，柳智宇还加入了另外一个非常著名的社团——耕读社，后来还成了这家社团的社长。耕读社以研究传统文化为主，而禅学社主要研究佛学，在这两家社团里，有很多学生都是来自数学系和哲学系。
耕读社的首任社长是北大哲学系2002级的研究生邓文庆，毕业后邓文庆在龙泉寺出家。这件事对柳智宇有非常大的触动，后来他也选择了出家这条道路。柳智宇的父母对于儿子要出家的决定感到无法接受，他们赶到北京来，想劝说儿子放弃这个选择。但是柳智宇出家的决心已定，父母也无可奈何。7月25日，柳智宇正式剃度出家，发号“贤宇”。
出家后，柳智宇过着按部就班的生活，每天早早起床，读书劳动之后，吃饭打坐、上晚课，然后休息。普度众生，曾是柳智宇为自己定下的最高目标。在日复一日的出家生活中，柳智宇潜心于佛学，也慢慢觉得寺庙的生活与自己的理想并不能完全契合。
有一次，一位被子女教育所深深困扰的母亲找到柳智宇，想要请他解答心中的疑惑。经过很长时间的谈话，柳智宇并不能平复这位母亲心中的波澜。这位母亲离去的时候带着失望，柳智宇也感到汗颜。柳智宇对这位母亲承诺五年之后，将是一个僧人成熟的时候。五年之后，这位母亲想要再见柳智宇，但是柳智宇对自己的能力并没有自信，他拒绝了这位母亲，并陷入了“我能为众生做什么”的自我怀疑之中。
这件事情也成为一个契机，促使柳智宇做出改变。2017年，柳智宇开始学习心理学，母亲也非常支持儿子的这个决定。通过努力，柳智宇考取了三级心理咨询师的证书。之后，柳智宇开通了网络咨询，并将其取名为“佛系心理咨询”，竟然有很多人向他求助咨询。
2018年3月，出家将近8年的柳智宇，选择了还俗，他重新定位了自己的人生，以另一种姿态来实现自己“普度众生”的理想。
