最新一期的《求是》杂志刊发署名为中共国家卫生健康委党组的文章《谱写新时代人口工作新篇章》。文章指出，新时代我国人口发展面临着深刻而复杂的形势变化，人口负增长下 " 少子老龄化 " 将成为常态。文章强调，低生育率成为影响我国人口均衡发展的最主要风险。
低生育率的标志是什么，国家卫生健康委的调查显示，2021 年育龄妇女平均打算生育子女数为 1.64 个，低于 2017 年的 1.76 个和 2019 年的 1.73 个，作为生育主体的 "90 后 "、"00 后 " 仅为 1.54 个和 1.48 个。也就是说，在放开二孩、三孩政策后，并没有引来生育子女热情的提升，也没有能够有效提高平均打算生育子女的数量。相反，平均数更低了，愿意生育的动力也更加不足了。需要与可能出现比较尖锐的矛盾，且呈恶化趋势。
客观地讲，人口增长速度放慢，甚至出现人口负增长，并不是中国特有的现象。目前，很多国家都呈现出人口负增长的趋势。特别是日本，已经深深地被 " 老龄化 " 所制约，社会问题和社会矛盾不断增多。问题的关键在于，出现人口负增长的，大多是发达国家，发展中国家出现人口负增长的，极少极少。而中国作为人口最多的发展中国家之一（据悉，印度人口已经超过中国），在经济社会发展尚没有达到人口负增长条件的情况下，出现人口负增长，就是需要引起重视和关注的问题了。
事实上，中国出现人口负增长，从表面看，是年轻人的生育观念发生了比较大的变化。数据也似乎证明了这一点，90 后、00 后的平均打算生育子女数据明显低于平均水平，也低于 70 后、80 后。但是，从深层次分析来看，年轻人的所谓观念变化，并不是真正意义上的观念变化，而是生育成本上升过快、就业和生活压力加大、心理负担过重的被动应对。但凡生育成本不出现如此上涨，就业和生活压力能够轻一点，年轻人的生育观念也就不会变化得如此迅速。
生产、培育、教育、医疗、就业、购房、结婚、生育，一代一代都是这样走过来的，看似没有太大的变化，也不该有太大的变化。可是，实际情况并非如此，个中的每一个环节都发生了很大的变化。所不同的是，有些环节如果能够得过且过，变化还不是十分的大，如生育、教育、医疗等，只要没有高的追求，混混也能过，就是会委屈妈妈和孩子们。有些环节就不一样了，想得过且过也没有本领，譬如住房，再便宜的住房，也会让家庭脱一层皮，需要当房奴。又如就业，找不到工作，如何生存。
也就是说，对年轻人来说，从内心讲，还是尊重传统、尊重家庭、尊重父母的意愿的，是愿意生孩的，至少能够生两个孩子。但是，从客观条件来看，他们的许多 " 尊重 "，都必须放下，必须用现实的眼光看待生孩这个问题。生一个，或许还能勉强生活。多生一个，就意味着要多付出几分努力，且有的努力根本无法对生活产生积极影响。于是，放弃生二孩，就成了很多年轻人的终极想法。没有二孩，自然也就谈不上三孩、四孩了。
需要与可能，也就在人口问题上变得十分矛盾。按照国家的需要和社会的稳定，保持一定的人口增长幅度，对于缓解人口老龄化带来的矛盾、解决劳动力不足问题、减缓养老金发放压力、实现人口结构平衡、进一步提高人口素质，十分重要。但是，从人口增长的可能，特别是年轻人生育的热情来看，又似乎很难找到有效的突破口。这其中，如何缓解年轻人的生育焦虑，是最关键的问题。而生育焦虑的核心，则在于生育成本，也就是前面所分析到的从生产到结婚的全过程的成本。显然，这不是依靠给一点住房补贴、奖励一点资金就能解决的，而必须建立比较完整完善的机制。
对此，国家卫健委也在文章中提出了一系列建议，强调完善和落实积极生育支持措施、支持加快发展普惠托育服务体系、着力构建生育友好的社会环境等，从宏观层面给出了一些思路。但是，要真正落到实处，也不是一件容易的事，个中涉及的矛盾和问题太多太多。单是医疗、教育就会让很多年轻人望而却步，如果再加上住房，有勇气多生者，就更少了。因此，相关的鼓励政策需要更加完善和细化，确保政策能够对年轻人形成正向效应。
